Volvo y la seguridad vial: El cinturón de tres puntos de anclaje ha cumplido 60 años
¿Sabías que el cinturón de seguridad de tres puntos de anclaje fue desarrollado por Volvo Cars? Es más, en lugar de guardarse la patente para uso exclusivo en sus vehículos, decidió cederlo al mundo para mejorar la seguridad de todos en carretera. Y es que las organizaciones de seguridad vial coinciden en que llevar puesto el cinturón de seguridad puede reducir al 50% las posibilidades de recibir lesiones mortales en un accidente.
Ocurrió allá por 1959, cuando el ingeniero de Volvo Cars, Nils Bohlin, desarrolló este sistema de seguridad tras trabajar en la industria de la aviación y analizar las fuerzas de impacto que podría tener un cuerpo humano, principalmente debido a los asientos eyectables.
Mucho ha cambiado el mercado de la automoción, hasta el punto de tomarse muy a conciencia todo lo relacionado con los problemas derivados de la falta de seguridad vial. Por todo ello, Volvo Cars ha continuado en su viaje hacia coches más seguros y dotados de innovaciones, con el que espera llegar en 2020 a su mayor compromiso: que nadie muera en una colisión en uno de los coches de la nueva generación de vehículos Volvo.
Otra innovación de Volvo: el cinturón de seguridad de tres puntos de anclaje
En 1959, los modelos de Volvo 121 Amazon y PV544 incorporaron el sistema de seguridad del cinturón de tres puntos de anclaje. Pese a que mucho se ha avanzado en el campo de la seguridad vial y en la propia ingeniería de los coches, el cinturón sigue siendo el sistema más útil a la hora de protegernos frente a una colisión.
Nils Bohlin, el ingeniero de Volvo encargado del proyecto, se centró en dos aspectos a la hora de diseñarlo: que sirviera de sujeción de las dos partes más fuertes del cuerpo, la pelvis y el pecho; y que fuera cómodo y fácil de poner y ajustar, para que el mayor número de personas se inclinaran a utilizarlo.
Después de estos 60 años, nadie ha encontrado un sistema mejor que el diseñado por Bohlin. Además, según diferentes estudios, este cinturón de seguridad podría haber salvado en torno a un millón de vidas, aparte de reducir la gravedad de las lesiones de varios millones más.
Pese a que el cinturón de seguridad de tres puntos de anclaje sigue siendo el principal sistema de seguridad dentro de un vehículo, también ha sufrido leves modificaciones a lo largo de los años. Por ejemplo, uno de los últimos avances en los modelos de Volvo es que los cinturones se retraen electrónicamente si los sensores del vehículo indican que hay posibilidades de una colisión.
Sentirse seguro: la “psicología de la seguridad”
Malin Ekholm, Vicepresidenta del Centro de Seguridad de Volvo Cars, dice que la ergonomía de un vehículo y sentirte cómodo en él son esenciales para que empiece el proceso de estar seguro a bordo de ese mismo coche: “La seguridad te da confianza y, cuando estás seguro, puedes interactuar mejor con el automóvil. Y luego, cuando agregamos la comodidad, entonces tienes un auto que funciona para ti”. Desde utilizar el cinturón de seguridad hasta ser consciente del entorno que rodea al coche, el proceso comienza con una “psicología de la seguridad“, ya que sentirse cómodo y seguro es el punto de partida.
Además de los propios sistemas de seguridad que porta el vehículo, podemos recurrir a Volvo on Call antes de un viaje. Se trata de la combinación de una aplicación móvil que trabaja conjuntamente con los servicios conectados del vehículo. Te puede servir tanto para regular la temperatura antes de entrar en tu Volvo, hasta para acceder al manual del usuario o consultar las necesidades de mantenimiento. Con Volvo On Call se adquieren de forma sencilla todas estas ventajas y accesibles desde el teléfono móvil.
Por lo tanto, el diseño del vehículo es un gran factor para la comodidad y la seguridad; después están otros servicios externos enlazados al vehículo, como Volvo On Call; y por último, las más rompedoras innovaciones tecnológicas. Malin Ekholm destaca tres innovaciones en seguridad presentes en el último modelo del Volvo V60:
- City Safety: se encarga de advertir al conductor de cualquier peligro y frena automáticamente para evitar una colisión, debido a que es capaz de identificar otros vehículos, peatones, ciclistas y animales grandes.
- Asistencia de mantenimiento de carril: se encarga de detectar si el vehículo se encuentra en el carril correcto y, si por un despiste se va a realizar una salida de la carretera, utiliza la gestión de la dirección e incluso los frenos si fuera necesario.
- Alerta de tráfico cruzado con freno automático: este sistema está conceptuado para cuando un vehículo va a abandonar una zona de estacionamiento. En caso de que exista algún riesgo de colisión (además de avisar sobre la posición de viandantes u otros coches), el sistema podría frenar el vehículo.
Compromiso Volvo con la seguridad vial
Volvo hace tiempo que tomó el compromiso, para el año 2020, de que nadie muera o resulte gravemente herido en uno de sus vehículos de nueva generación. No es extraño, pues Volvo ha optado desde su fundación por ser líder en seguridad vial y referencia en el campo de la tecnología y la ingeniería destinada a mantener más seguros a los ocupantes de sus coches (y también a los demás integrantes de la vía).
El más reciente avance en materia de seguridad ha sido la Iniciatia E.V.A. (“Equal vehicles for all” por sus siglas en inglés). Mediante esta iniciativa, Volvo Cars ha puesto en común, para todos los fabricantes del sector, datos recogidos durante 40 años de estudios relativos a colisiones y seguridad de los vehículos. Principalmente, el error más común está en que los dummies son de tamaño medio y tienen la constitución de un varón. Con el objetivo de cambiar esta tendencia, Volvo lleva haciendo pruebas con maniquíes femeninos desde el año 1995. En definitiva, la Iniciativa E.V.A. se compone de más de 100 trabajos de investigación, además de una base de datos de más de 43.000 vehículos de accidentes reales, en los que se vieron involucradas más de 72.000 personas. Sin lugar a dudas, es una enorme fuente de información para todas las compañías del sector, que pueden ahora unirse a Volvo en su compromiso por reducir al máximo las lesiones a bordo de un coche tras una colisión.