Las bicicletas más sostenibles del mundo son, posiblemente, estas que vamos a ver: bicicletas de bambú. Se puede decir que una bicicleta de esta clase crece, en vez de se fabrica, aunque en el proceso existe manufactura, como es lógico. La idea detrás de estas bicicletas es proveer de un sistema de transporte sostenible y construido a partir de elementos naturales, y además contribuir a su comunidad para dar trabajo a mujeres y jóvenes, algunos de ellos discapacitados, fabricando y distribuyendo sus bicicletas personalizadas. Se trata de una fábrica situada en Ghana, dirigida por Bernice Dapaah.
Esta joven emprendedora entendió, hace algo más de seis años, que su futuro no iba a estar en los trabajos “de oficina” típicos, sino que podía hacer algo más, emprender y crear un producto útil con un elemento que se da en abundancia en su región: el bambú. Su objetivo era desarrollar una idea que, además, diese empleo a otros jóvenes de la zona, y por ello creó Ghana Bamboo Bikes.
Esta empresa, basada en Kumasi, fabrica bicicletas fuertes, ligeras y duraderas que garantizan una serie de ventajas verdes: son asequibles por su precio, son una alternativa razonable al coche, sobre todo desde el punto de vista medioambiental, y además el bambú solo tiene ventajas: produce un 35% más de oxígeno que otros árboles autóctonos, crece rápidamente (normalmente unos 25 centímetros al día, pero existe un récord registrado de 121 cm en un solo día), y previene la erosión del campo, una preocupación de primer orden para los campesinos en Ghana.
Por si fuera poco, Bernice y sus trabajadores plantan 10 árboles de bambú por cada uno que emplean en la fabricación, con lo que la jugada medioambiental es perfecta. La sostenibilidad está asegurada desde la obtención de la materia prima, pasando por el proceso de fabricación (que requiere mucha menos energía que la fabricación con acero u otros materiales) hasta el proceso de reciclaje. Estas bicicletas reducen las emisiones de carbono hasta en un 70% y evitan los casi 5 kg de emisiones de CO2 que liberaran los cuadros de bicicleta de acero durante su fabricación.
Por si fuera poco, las propiedades del bambú no tienen nada que envidiar al acero, pues el bambú podría ser el material más fuerte del planeta, presentando una mayor fuerza de tracción (o resistencia a ser estirado por sus extremos) que el acero, y resiste la compresión mejor que el hormigón. Sorprendente, a primera vista, pero cierto. Sin duda, el bambú es un material muy interesante para muchos usos prácticos, y no solo para la decoración y los muebles. En EE.UU. también podemos encontrar fabricantes de bicicletas que incluyen el bambú entre los materiales del cuadro, pero no al 100%, como esta singular empresa africana.
Más información | Ghana Bamboo Bikes
Una brillante idea, ya que aporta empleo a la población y un medio de movilidad a quienes de otra forma no podrían llegar a la escuela, trabajo o abastecimiento. Gran aporte.